在周三的TD花园球馆中,那场东部半决赛的第二场较量,无疑是对外界认为凯尔特人和尼克斯系列赛已无悬念的看法的一次有力回击。尼克斯队以91比90险胜凯尔特人队,以2比0的优势领跑。这是尼克斯连续第二场在落后20分的情况下实现惊天逆转,凯尔特人队的命运仿佛在两场比赛间变得扑朔迷离。
曾有观点认为,凯尔特人队首战只是暂时的状态生锈,或者一次意外的失利终将唤醒他们的实力。但在这场比赛中,这些观点被无情地打破了。凯尔特人队曾以16比4的梦幻开局领先,但比赛的最后关头,布伦森的两记罚球帮助尼克斯队取得了领先。而塔图姆的绝杀尝试被布里奇斯的严密防守所遏制,比赛计时器在球权易主中归零,这无疑给这场激战画上了戏剧性的句号。
“形势已经明朗,”凯尔特人球员杰伦·布朗在赛后接受采访时坦言,“我们必须重新振作起来,为下一场比赛寻找转机。”然而,就在他话音刚落之际,TD花园球馆的火警警报骤然响起,虽然最终并未造成人员伤亡,但这也为这场比赛增添了几分耐人寻味的色彩。
对于凯尔特人来说,真正的危机似乎正在持续。这支卫冕冠军队伍在过去常常能在季后赛中赢得这类胶着战役,但现在却连续两晚败北。这无疑表明他们正在失去他们最擅长的决胜本领。尽管他们在常规赛中以61胜21负的战绩碾压尼克斯,并在直接交手中取得4比0的完胜,但季后赛的较量显然与常规赛大相径庭。
如已故凯尔特人传奇汤米·海因索恩所言:“这和常规赛完全是两码事。”即便是他在世,看到凯尔特人连续两场在第三节领先的情况下被翻盘,恐怕也会感到震惊。G2中,虽然凯尔特人以不同的方式扩大了分差,但G1的崩盘似乎已经被忘却。而当麦克布莱德在第三节命中三分缩小分差时,尼克斯的反扑已经开始了。
到了第四节,凯尔特人的命运仿佛重演了G1的崩溃戏码,而尼克斯则再次展现了他们的逆袭力量。在首战中,凯尔特人创造了季后赛单场45记三分打铁的耻辱纪录;而在次战中,他们虽然只投丢了30记远投,但这一数据却成为了季后赛连续两场三分打铁的新纪录。
这轮系列赛的走向令人意外。原本被认为是毫无胜算的尼克斯队对阵东部霸主凯尔特人队,如今却变成了凯尔特人在季后赛中彻底迷失方向。对于那些身穿凯尔特人应援T恤的球迷来说,虽然客场战绩优于主场的数据或许能带来一丝慰藉,但主教练乔·马祖拉的回答却耐人寻味:“我的慰藉在于挑战就在眼前,我们将并肩面对。”
尼克斯队则更加直白地表示了他们的决心和信心——他们完全有机会在即将到来的G3和G4比赛中终结这一系列赛。这场系列赛的走向仍然充满了变数和可能性。