在费城76人队以巨大的资金投入签下34岁的保罗·乔治之时,这个决定似乎被整个城市寄予了极高的期待。恩比德、马克西与乔治的组合海报铺满了费城的主干道,人们欢呼“三巨头时代正式开启”。然而,仅仅九个月后,这支队伍的表现却与人们的期待大相径庭。
在NBA的赛季战场上,这支斥资高达3.5亿美元的队伍,并没有像人们所期待的那样在总冠军之路上大步前进。相反,他们以23胜44负的战绩在东部联盟中排名仅第12位。不仅完全退出了总冠军的争夺,就连在所谓的“东部福利区”中争取一张季后赛门票的希望也显得如此渺茫。
当人们回过头来审视这支队伍的签约决策时,不禁让人想起快船队在面对类似情况时的果断决策。当快船队放弃以5年2.6亿美元续约保罗·乔治时,虽然当时业界普遍质疑其“冷血”,但本赛季的发展却证明,鲍尔默的决策是何等的精准。
反观费城76人队的乔治,他的表现可以说是灾难性的。他的场均得分、投篮命中率和三分球命中率都创下了职业生涯的新低。更令人震惊的是,当他在场上的时候,76人队的每百回合净输分高达6.8分;而当他休息时,球队反而净胜分达到了2.3分。这样的数据让人不禁要问,他在场上的作用究竟是什么?
而乔治的身体状况更是让人担忧。他的“玻璃体质”与恩比德的伤病问题形成了共振。乔治本赛季因伤缺席了多场比赛,而恩比德则因膝盖问题整个赛季报销。这对“病友组合”同时出战的场次屈指可数,这也直接导致了费城关键时刻常常陷入“单核苦战”的困局。有媒体甚至毫不留情地嘲讽他们的训练馆应该挂上骨科医院的广告牌。
更糟糕的是,由于未来三年高达1.63亿美元的合同,使得乔治成为了交易市场上的“毒药合同”。几乎所有球队都避之唯恐不及,视其为“不可能任务”。这颗巨额合同的定时炸弹让76人队的管理层陷入了进退两难的境地。
与此同时,三巨头结构的难题也逐渐显现出来。由于联盟薪资结构的规定,组建三巨头往往会导致球队头重脚轻,除了三巨头之外的角色球员难以匹配其薪资水平。而且即使组成了三巨头,他们的兼容性问题也常常使得1+1+1的效果并不大于3。近年来无论是76人的三巨头、太阳的杜兰特、布克和比尔组合、湖人的詹姆斯、浓眉和威少组合还是快船的伦纳德、乔治和哈登组合,都未能如人们所期待的那样在赛场上取得优异的成绩。
如今,费城76人队正面临着前所未有的困境和挑战。他们需要重新审视自己的决策和策略,寻找走出困境的道路。而这一切的教训都将成为NBA历史上一个深刻的反思和警醒。