雷速体育在12月1日发布了一则关于新奥尔良鹈鹕队的交易消息。知名体育记者布莱恩·温霍斯特揭露,自上个休赛期以来,鹈鹕队一直在积极寻求交易布兰登·英格拉姆。这位球星的薪资高达3600万美元,成为交易的拦路虎。英格拉姆希望加盟一个能够提供顶薪或接近顶薪新合同的球队,这使得交易迟迟未能达成。
温霍斯特进一步指出,鹈鹕队希望在交易中送走英格拉姆的高薪合同,并寻求有价值的回报以降低球队的薪资账单。他们显然不希望长期陷入奢侈税的困扰。然而,寻找一个既能满足鹈鹕队需求,又能让英格拉姆满意的新东家,成为了交易受阻的主要原因。
与此同时,另一位体育记者蒂姆·邦坦普斯也发表了自己的看法。他表示,像英格拉姆这样在六个赛季中场均得分超过20分的6尺8寸前锋,下个夏天很可能会要求一份高薪合同。然而,只有少数球队拥有足够的薪资空间,而大多数球队都不愿意在赛季早期就将自己置于硬工资帽的限制之下。对于那些已经触及第二奢侈税线的球队来说,他们甚至没有交易得到英格拉姆的资格。
这种紧张的局势已经影响到了英格拉姆与鹈鹕队的关系。他甚至没有参加球队的自愿性休赛期训练营。尽管如此,据报道,他在本赛季依然保持着职业的态度。
在本赛季的前20场比赛中,伤病成为了鹈鹕队的噩梦。由于锡安的腿筋拉伤,他预计将缺席更多比赛。这使得鹈鹕队面临一些艰难的抉择。尽管赛季才刚刚进行了四分之一,新奥尔良鹈鹕队就已经落后西部最后一名附加赛资格6.5个胜场。他们需要超越五支球队,并将战绩提升到至少五成胜率才能重新回到竞争的行列。对于本赛季的鹈鹕队来说,一切都显得异常艰难。